14 марта отмечается День православной книги. День православной книги был официально установлен 25 декабря 2009 года по инициативе Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. День православной книги призван привлечь общественное внимание к чтению духовно‑нравственной литературы; напомнить о вечных общечеловеческих ценностях, которые служат опорой в формировании нравственных ориентиров человека и общества в целом.

Праздник, приурочен к дате выпуска первой на Руси печатной книги Ивана Фёдорова «Апостол», которая вышла в свет 1 марта 1564 года.

В 1553 году государь Иван Грозный повелел на средства царской казны построить Печатный двор на Никольской улице около Кремля. По приказу государя «изыскать мастерство печатных книг» за дело взялся дьякон Кремлевского храма Николы Гостунского Иван Федоров, человек широко образованный, знавший греческий и латынь, умевший переплетать книги и занимавшийся литейным делом.

Печать книги требовала тщательной подготовки. Для нового начинания Ивану Федорову понадобились помощники – среди них был Петр Мстиславец, которого также считают одним из первых книгопечатников на Руси.

Для печати первого издания выбрали часть Нового Завета «Деяния и послания апостолов», написанные евангелистом Лукой. Иван Федоров и митрополит Макарий тщательно отбирали источник для печати – варианты рукописных «Апостолов» из различных монастырей. Федоров с помощниками изготавливали формы для каждой буквы, отливали свинцовые литеры разных шрифтов и вырезали деревянные орнаменты для украшения глав. За процессом подготовки следил лично государь.

Печатали первую книгу почти год. За образец шрифта в итоге был взят «рукописный полуустав» ХVI века — некрупные округлые буквы с небольшим наклоном вправо. В таком стиле обычно переписывали церковные книги. Чтобы печатную книгу было удобнее читать, мастера кропотливо выравнивали строки и пробелы между словами. Для печати использовали проклеенную французскую бумагу — тонкую и прочную. Иван Федоров сам гравировал и сам набирал текст.

В 1564 году вышла первая русская печатная датированная книга. В ней было 534 страницы, на каждой — 25 строк. Тираж по тем временам был внушительным — около двух тысяч экземпляров. До наших дней в музеях и библиотеках сохранилось около 60 книг.

«Апостол» декорировали в стиле древнерусских рукописных книг. Деревянный переплет обтянули сафьяном с золотым тиснением и латунными застежками. Внутри «Апостол» был «с картинками»: книгу украшали 48 рисунков из причудливо переплетенных трав с плодами и шишками. Начало главы печатник выделял орнаментом, а буквицы и вставки еще и красным — киноварью. Краски оказались столь высокого качества, что не выцвели даже спустя столетия.

При столь традиционном оформлении в «Апостоле» появился и новый элемент декора: гравированный фронтиспис — рисунок, размещенный на одном развороте с титульным листом. На нем изображена фигура евангелиста Луки в арке на двух колоннах.

«В прошлом году ввели они у себя печатание… и я сам видел, с какой ловкостью уже печатались книги в Москве», — отметил работу московских печатников в 1564 году итальянский аристократ Рафаэль Барберини, побывавший в те годы в России.

Годы подготовки и скрупулезная работа над книгой себя оправдали: исследователи не обнаружили в книге ни одной ошибки или опечатки. «Возлюбленный и чтимый русский народ, если труды мои окажутся достойными вашей милости, примите их с любовью», — обращался Иван Федоров к читателям в послесловии своей книги.

Послесловие к книге «Апостол» стало первой светской печатной публикацией. В нем сообщалось, где, когда и кем напечатана книга. Там были указан заказчик — Иван IV — и издатели: Иван Федоров и Петр Мстиславец, а также митрополит Макарий, который дал свое благословение на печать церковной книги.

Спустя год после выхода «Апостола» Иван Федоров издал сборник молитв под названием «Часовник». Книга вышла двумя «заводами», то есть изданиями. На работу первопечатник потратил около трех месяцев, после чего уехал из Москвы во Львов.

«…Не пристало мне ни пахотою, ни сеянием семян сокращать время моей жизни, потому что вместо плуга я владею искусством орудий ручного дела, а вместо хлеба должен рассевать семена духовные во Вселенной и всем по чину раздавать духовную эту пищу…»

Позже он издал еще один вариант «Апостола» и первый русский учебник — «Азбуку», следуя своему жизненному принципу — «рассевать семена духовные». Еще одну книгу Иван Федоров выпустил в типографии города Острога в 1581 году — Острожскую Библию.

Когда речь идет о празднике, то мы говорим не только о православной книге в ее узком понимании – о Священном Писании, святоотеческих творениях и богословской литературе, но и о литературе художественной.  Православная книга призвана помочь человеку в жизни, ответить на многие житейские и духовные вопросы, помочь человеку развиваться как личности и сохранять традиции народа. На сегодняшний день большое количество православной литературы посвящено вопросам укрепления семьи и воспитанию детей.

Христианскими мотивами наполнена русская классическая литература. Невозможно себе представить русскую культуру без таких писателей как: Достоевский, Гоголь, Погорельский, Чехов, Лесков, Толстой, Шмелев и др.

Можно назвать много современных авторов, продолжающих традиции отечественной христианской художественной литературы, среди них: протоиерей Александр Авдюгин, протоиерей Александр Торик, О. Николаева, Ю. Вознесенская, Т. Шипошина, Н. Сухинина,  И. Богданова, В. Лихачев, А. Сегень и многие другие.

Православная книга была и остается книгой о любви, добре и вере.

Традиционно, в рамках празднования Дня православной книги, проводятся различные культурно-просветительские мероприятия, выставки, вручения премий.