Оренбургская область – область многонациональная. На территории Оренбуржья проживают представители более 120 различных национальностей. Наиболее многочисленные национальные группы: русские, татары, казахи, башкиры, украинцы, мордва, чуваши, немцы, армяне, азербайджанцы, белорусы, узбеки, таджики, евреи, цыгане. Каждый народ старается сохранять и бережно передавать из поколения в поколение свои культурные традиции. В Оренбургской области проводятся национальные праздники, фестивали, дни культуры не перестающие удивлять многообразием народных традиций, обычаями, самодеятельным художественным творчеством, изобразительным и сценическим искусством.

Приход весны после долгой холодной зимы – самое ожидаемое и радостное событие у всех народов. Но у каждого из них радость встречи традиционно отмечается по-своему.

Праздник встречи весны у восточных славян назывался Масленица. На сегодняшний день в нём тесно переплелись языческие и православные традиции. В православной традиции встреча весны носит ещё одно название – Сырная седмица. Зиму в народе провожали целую неделю. С понедельника ходили друг к другу в гости, начинали печь блины ржаные, овсяные, гречневые, с начинкой и без неё. Блины начинялись грибами, капустой, творогом, начинками на любой вкус, кроме мясных. Круглые золотистые блинчики символизировали Солнце и приход долгожданной весны. С четверга начиналась широкая Масленица: кулачные бои, народные гулянья, взятие снежного городка. В это время молодые люди и девушки присматривались друг к другу, чтобы по окончании поста, на Красную горку сыграть свадьбу. Последний день масленичных гуляний – Прощеное воскресение, когда перед Великим постом люди просили прощение у родных и близких, доедали все скоромные запасы еды. А вечером обязательно сжигалось соломенное чучело Масленицы, её пепел развеивали над полями, чтобы был хороший урожай.

С днём весеннего равноденствия, который приходится на 21марта связан ещё один праздник – Жаворонки или Сороки, который отмечается 22 марта. Сороками его прозвали в народе в память о сорока Севастийских мучениках, воинах, которые во времена гонений на христиан отказались принести жертву языческим богам. По традиции на Руси в этот день пекли изделия из постного теста в виде птиц. И, хотя прилет жаворонков никакого отношения к смерти мучеников не имел, цифра «сорок» прочно закрепилась за праздником. В народе даже говорили: «Жаворонок за собой сорок птиц привел».

Навруз – праздник весеннего равноденствия и начала нового сельскохозяйственного года у персоязычных и некоторых тюркоязычных народов Казахстана, Средней и Малой Азии, Ирана, а также среди башкир и татар. Навруз в переводе с фарси означает «новый день». Его написание и произношение могут различаться в разных странах – Новруз, Навруз, Нуруз, Невруз, Наурыз, Нооруз и др. Но отмечается он в день весеннего равноденствия - 21 марта. Навруз символизирует обновление природы и человека, очищение души и начало новой жизни. Значимость этого периода года для жизни людей с древнейших времен породила множество обычаев и обрядов, связанных с магией, культом природы и плодородия, верованиями в умирающую и воскрешающуюся природу.

Задолго до праздника, примерно за две недели, на блюдах высевают пшеницу или чечевицу. К празднику их зеленые ростки должны достичь 5-7 см и стать украшением стола, символом рождения новой жизни. Перед Наврузом нужно покаяться в грехах, примириться с недругами, простить долги. Также перед Наврузом хозяева стараются привести в порядок дом, побелить и подремонтировать его. Также перед праздником украшают дома, убирают мусор на улице.

Бун Баракендан – так называется армянская Истинная Масленица, которая предшествует сорокадневному Великому посту. В этот день друг другу желают здоровья. Своими корнями праздник уходит в язычество. Люди прекращали работу, играли в различные игры, собирались за столом и приглашали к нему бедных. Сегодня Бун Баракендан – церковный праздник. Масленица является выражением добродетелей. В этот день люди выходят из траура и начинают радоваться, забывают о страданиях и находят утешение. Главное угощение на столе – плов с маслом и изюмом, рисовая каша на молоке, простокваша и яйца.

Мэрцишор – день наступления весны в Молдове. В этот день люди дарят маленькие красно-белые талисманы-бутоньерки в виде цветочков. Это украшение так же, как и праздник, называется мэрцишором.  Эти талисманы носят до 31 марта, а потом снимают и вешают на цветущие деревья. Считается, что мэрцишор приносит удачу на весь год. Праздник берет свое начало со времен Римской империи, когда римляне праздновали Новый год 1 марта. Собиратель народных пословиц Иордаке Голеску первым упомянул о празднике в своих записях в XVIII веке, а фольклорист Симон Флоря Мариан писал, что мэрцишор в Молдове был в виде золотой или серебряной моменты, подвешенной на красно-белую нить. Он утверждал, что его носили девушки первые 12 дней марта, а потом вплетали его в волосы до прилёта аистов или до первых раскрывшихся бутонов на плодовых деревьях.

Интересны традиции празднования Масленицы у мордвы. Это последний зимний праздник в сельскохозяйственном календаре, символизирующий прощание с зимой и встречу весны. В дни празднования строили карусель, имитирующую солнце: вбивали на горе, которая называлась «масла панда» (масленичная гора) большой кол с колесом наверху, к нему лучеобразно прикрепляли жерди, к которым привязывали салазки. Несколько человек крутили эту карусель, остальные катались. Молодые женщины, вышедшие замуж за последний год, приносили сюда ячменные и пшенные блины, которыми угощали молодых парней. Молодожёны на Масленицу обязательно ходили или ездили в гости к родственникам, что способствовало укреплению новых родственных связей молодой семьи. Праздничный стол отличался обилием разнообразных блюд, пирогов, калачей, пышных блинов из пшеничной и ячневой муки, а из напитков - поза - аналог кваса или браги из сахарной свеклы. Согласно приметам, если плохо встретил Масленицу - жди неудачи в текущем году. Весело проведенная масленичная неделя предвещает благополучие, процветание и достаток во всех начинаниях.