Новый год – один из любимейших праздников у детей и у взрослых.

В разное время наступление нового года приходилось на разные даты.

После принятия христианства на Руси начало нового года приходилось на первый весенний день 1 марта.

В конце XV века по приказу царя Ивана III Васильевича дату начала нового года официально перенесли на осень. И в течение следующих двухсот лет Новый год отмечали 1 сентября. Праздничный день сопровождался массовыми гуляньями, а в Московском Кремле проходила церковная служба.

 Традиция отмечать Новый год в ночь с 31 декабря на 1 января закрепилась в России только в конце XVII века. Соответствующий указ был подписан Петром I в 1699 году. Также российский император принял систему летоисчисления не от «сотворения мира», а от Рождества Христова. Таким образом, 7208 год стал в 1699-й.

 Царская Россия жила по юлианскому календарю, Рождество отмечалось 25 декабря, а уже за ним следовало празднование Нового года – 1 января. В России вплоть до революции, Новый год считался второстепенным праздником по сравнению с Рождеством. В рождественскую ночь заканчивался пост. Этот светлый праздник встречали всей семьёй, шли на ночную литургию, а затем разговлялись за праздничным столом. Повсеместно устраивались благотворительные базары, проводились ёлки для детей со сказочными представлениями. Всю следующую неделю люди веселились, проводили время на катке, катались с горок и ходили в гости. В эти дни обязательно наносили визиты родственникам, друзьям и в особенности высокопоставленным знакомым и начальству. Визит мог быть совсем коротким, несколько минут, но сам факт был проявлением уважения. Празднование наступления нового года обычно было без детей. Традиционно проводились балы-маскарады.

В 1918 г. по ленинскому указу Россия перешла на григорианский календарь, но церковь этого перехода не приняла. С тех пор Рождество празднуют 7 января (25 декабря по старому стилю), а Новый год приходится на самую строгую неделю поста. Именно тогда возникла традиция отмечать Старый Новый год по старому юлианскому календарю. В 1919 г. большевики отменили празднование Рождества и Нового года – это были рабочие дни; ёлки были объявлены «поповским обычаем», на городских улицах их перестали наряжать. 

 Возрождение празднования Нового года началось в конце 1935 года, когда ЦК ВЛКСМ выпустил распоряжение «О проведении вечеров учащихся, посвященных встрече нового, 1936 года». Власть стремилась сохранить новогодние традиции и при этом отделить Новый год от запрещённого в стране христианского Рождества. В 1937 году граждане вновь стали наряжать ёлку, а советские дети впервые познакомились с Дедом Морозом и Снегурочкой. Сказочный волшебник вместе со своей внучкой появились на Всесоюзной новогодней ёлке в московском Доме Союзов.

Только в 1948 году 1 января официально стало выходным днём. Долгое время выходными днями в России считались только 1, 2 и 7 января — это изменилось в 2005 году, когда возникли новогодние каникулы, которые длились с 1 по 5 января. В 2013 году продолжительность выходных официально увеличили, продлив их до 8 числа.

Новогодние традиции

В России долгие годы складывались традиции и обычаи, которые сейчас считаются неотъемлемой частью новогодних праздников.

Большую часть из них берёт начало со времён Петра I — именно во времена его правления стали украшать ёлки и запускать фейерверки в новогоднюю ночь.

Другая популярная традиция, создание поздравительных открыток, пришла в Россию в конце XIX — начале XX века. В то время над оформлением праздничных открыток работали именитые художники, среди которых были Илья Репин и Иван Шишкин. После Октябрьской революции открытки, как и другие элементы праздника, попали под запрет — вновь дарить друг другу карточки с поздравлениями россияне стали только в 1941 году.

Еще один важный символ праздника — сказочный волшебник Дед Мороз и его внучка Снегурочка. Россияне каждый год пишут волшебному дедушке тысячи писем с пожеланиями, а также посещают его официальную резиденцию, которая находится в Великом Устюге.